# Romeo e Giulietta

William Shakespeare

## Tragedia in un prologo e 5 atti

Titolo originale:

Romeo and Juliet

1597

Traduzione e note di Goffredo Raponi


Romeo e Giulietta è una tragedia di William Shakespeare composta tra il 1594 e il 1596, tra le più famose e rappresentate, nonché una delle storie d'amore più popolari.

La vicenda dei due protagonisti ha assunto nel tempo un valore simbolico , diventando l'archetipo dell'amore perfetto ma avversato dalla società.

Ebook: http://originalbook.ru

## NOTE PRELIMINARI


Il testo inglese adottato per la traduzione è quello dell’edizione dell’opera completa di Shakespeare curata dal prof. Peter Alexander (William Shakespeare - “The Complete Works”, Collins, London & Glasgow, 1960, pp. XXXII-1370) con qualche variante suggerita da altri testi, in particolare la più recente edizione dell’“Oxford Shakespeare” curata da G. Welles & G. Taylor per la Clarendon Press (New York, U.S.A., 1994, pp. XLXIX - 1274; quest’ultima comprende anche “I due nobili cugini” (“The Two Noble Kinsmen”) che manca nell’Alexander.


Alcune didascalie sono state aggiunte dal traduttore di sua iniziativa per la migliore comprensione dell’azione scenica alla lettura, cui questa traduzione è essenzialmente ordinata ed intesa. Si è lasciata comunque invariata all’inizio e alla fine della scena, o all’entrata ed uscita dei personaggi nel corso della stessa scena, la rituale indicazione “Entra”/ “Entrano” (“Enter”) e “Esce”/ “Escono” (“Exit”/ “Exeunt”), avvertendo peraltro che non sempre essa indica movimenti di entrata/uscita, potendosi dare che i personaggi cui si riferisce si trovino già in scena all’apertura di questa, o vi restino alla chiusura.


Il metro è l’endecasillabo sciolto, intercalato da settenari; altro metro si è usato per rendere citazioni, proverbi, canzoni, strambotti, bagattelle ecc., ogni qualvolta sia stato richiesto, in accordo col testo, uno stacco di stile.


I nomi dei personaggi sono resi nella forma italiana.


Il traduttore riconosce di essersi avvalso di traduzioni precedenti dalle quali ha preso anche in prestito, oltre all’interpretazione di passi controversi, intere frasi e costrutti, di tutto dando opportuno credito in nota.

## Romeo e Giulietta. William Shakespeare


## PERSONAGGI


Il CORO


Il PRINCIPE DELLA SCALA signore di Verona


PARIDEgiovane nobile di Verona, parente del principe


MONTECCHIcapi di famiglie in contesa tra loro

CAPULETI


ROMEOfiglio del Montecchi


BENVOLIOnipote del Montecchi, cugino di Romeo


MERCUZIOparente del principe e amico di Romeo


TEBALDOnipote di Monna Capuleti


FRATE LORENZOfrancescani

FRATE GIOVANNI


BALDASSAREservitore di Romeo


SANSONE

GREGORIOservitori del Capuleti

PIETRO


ABRAMOservitore del Montecchi


MONNA CAPULETImoglie del Capuleti e madre di Giulietta

GIULIETTAfiglia del Capuleti

La NUTRICE di Giulietta

Lo ZIO dei Capuleti


MONNA MONTECCHImoglie di Montecchi e madre di Romeo


Uno SPEZIALE


Tre Musici - Il Paggio di Paride - Un altro Paggio - Un Ufficiale


Cittadini di Verona - Parenti delle due famiglie - Maschere - Guardie - Vigili - Persone del seguito


SCENA: a Verona, per la maggior parte del dramma;

a Mantova nella I scena del V atto.

## PROLOGO

Entra il CORO.

CORO

Nella bella Verona,

dove noi collochiam la nostra scena,

due famiglie di pari nobiltà;

ferocemente l’una all’altra oppone

da vecchia ruggine nuova contesa,

onde sangue civile va macchiando

mani civili. Dai fatali lombi

di questi due nemici ha preso vita

una coppia di amanti

da maligna fortuna contrastati([1])

la cui sorte pietosa e turbinosa

porrà, con la lor morte,

una pietra sull’odio dei parenti.

Del loro amore la pietosa storia,

al cui terribil corso porrà fine

la loro morte, e dei lor genitori

l’ostinata rabbiosa inimicizia

cui porrà fine la morte dei figli:

questo è quanto su questo palcoscenico

vi rappresenteremo per due ore.

E se ad esso prestar vorrete orecchio

pazientemente, noi faremo in modo,

con le risorse del nostro mestiere,

di sopperire alle manchevolezze

dell’angustia di questa nostra scena.([2])

## ATTO PRIMO

### SCENA I - Verona, una piazza davanti alla casa dei Capuleti

Entrano SANSONE e GREGORIO con spada e scudo.

SANSONE

E che! Siam tipi da portar carbone,

noialtri?


GREGORIO

Ah, certo no!

Noi paghiamo a misura di carbone!([3])

SANSONE

E se ci salta poi la mosca al naso

tiriamo fuori questa.

(Indica la spada al suo fianco)

GREGORIO

Che scoperta!

È come se dicessi: “Finché vivo

tiro fuori il mio collo dal collare”.([4])


SANSONE

Io, se mi smuovo, le scarico brutte.


GREGORIO

Sì, soltanto che a smuoverti e a menare

ci metti qualche tempo.


SANSONE

Basta ch’io veda un cane di Montecchi.

Mi basta quello per farmi scattare.


GREGORIO

Già, ma scattare è muoversi;

rimanere ben saldi sulle gambe,

quello è coraggio. Se tu scatti, scappi.


SANSONE

No, so scattare pure stando fermo:

mi basta d’incontrarmi con un cane

di quella gente là. Fa’ che l’incontro,

sia maschio o femmina, io prendo il muro.([5])


GREGORIO

Con questo fai vedere che sei stroppio;

perché al muro ci va sempre il più debole.


SANSONE

Questo è vero; è per questo che le donne

che sono i vasi più deboli e fragili,([6])

vanno sempre appoggiate spalle al muro.

Perciò io sai che faccio?

Caccio dal muro i servi dei Montecchi

e ci appoggio le serve.


GREGORIO

Qui però

ci sarà da vedersela fra uomini,

padroni e servi.


SANSONE

Per me fa lo stesso.

Mi mostrerò tiranno:

combattuto che avrò coi loro uomini,

sarò gentile con le loro donne…

Taglio loro la testa.


GREGORIO

Ma che dici!

Vuoi tagliare la testa alle ragazze?


SANSONE

La testa… Insomma far loro la festa.

Prendila come vuoi.([7])


GREGORIO

Non sono io,

sono esse che se la devon prendere

nel senso che vuoi tu.


SANSONE

E puoi star certo

che fintanto che mi sto ritto in piedi,

quelle mi sentiranno. Lo san tutte

che bel tocco di carne è il sottoscritto.


GREGORIO

E buon per te che non sei nato pesce,

perché saresti nato stoccafisso…

Piuttosto tira fuori quell’arnese,

che arriva gente di Casa Montecchi.


Entrano ABRAMO e BALDASSARRE.

SANSONE

Io la mia lama l’ho bell’e snudata.

Attacca tu per primo. Io ti spalleggio.


GREGORIO

“Spalleggio”… che vuoi dire?

Mi rivolgi le spalle e te ne scappi?


SANSONE

No, non temere.


GREGORIO

Eh, di te ho paura.


SANSONE

Restiamo dalla parte della legge,

lascia che siano loro a cominciare.


GREGORIO

Io gli passo davanti,

e gli faccio gli occhiacci del dispetto.

E la prendano pure come vogliono.


SANSONE

La prenderanno come avranno il fegato.

Io gli faccio gli occhiacci,

mi mordo il pollice in faccia a loro,

e lo faccio schioccare, ch’è un insulto.([8])

E se la prendon male, tanto meglio.


(Fa il gesto di mordersi il pollice)

ABRAMO

Per noi ti mordi il pollice, compare?


SANSONE

Io sì, mi mordo il pollice.


ABRAMO

Ti sto chiedendo s’è verso di noi

che te lo mordi. Rispondimi a tono.


SANSONE (A Gregorio, a parte)

Se rispondo di sì, sto nella legge? ([9])

GREGORIO -(A Sansone, a parte)

No.


SANSONE

No, compare. Se mi mordo il pollice,

non è per voi. Però mi mordo il pollice.

Ma non vorrete mica attaccar briga?


ABRAMO

Briga, noi? No.


SANSONE

Ma se n’aveste l’uzzolo,

io sono a vostra piena discrezione.

Il mio padrone vale quanto il vostro.


ABRAMO

Ma non di più.


SANSONE

D’accordo.


GREGORIO(A Sansone, a parte)

Di’ “di più”,

sta venendo un parente del padrone.


SANSONE

Vale di più, sissignore!


ABRAMO

Tu menti!


SANSONE

Fuori le spade, se siete degli uomini!

Gregorio, pronto con il tuo fendente.

(Si battono)

Entra BENVOLIO.

BENVOLIO

Fermi, insensati, fermi! Giù le spade!

Idioti! Non sapete quel che fate!

(S’intromette, e con la propria spada fa abbassare a terra quelle dei contendenti)

Entra TEBALDO e s’accosta a Benvolio, sussurrando.

TEBALDO

Sei bravo, eh?, Benvolio, a trar la spada

in mezzo a questi timidi cerbiatti!

Vòltati, e guarda in faccia la tua morte.

BENVOLIO

Sto solo a metter pace tra costoro.

Perciò rinfodera, o almeno adoprala

a darmi mano a rappacificarli.

TEBALDO

Che! Tu parli di pace spada in pugno?

Questa parola “pace” io la odio

come l’inferno, i tuoi Montecchi e te!

A te, vigliacco, in guardia! Fatti sotto!

Si battono. Entrano parecchie persone delle due famiglie e si accende una zuffa generale; poi sopraggiungono dei cittadini armati di maze.

CITTADINI

Mazze ferrate! Picche! Partigiane!

Datevi addosso, ammazzatevi tutti!

Capuleti, Montecchi, morte a tutti!


Entra il vecchio CAPULETI, uscendo di casa, in vestaglia, con MONNA CAPULETI.


CAPULETI

Che diavolo di pandemonio è questo?

Qua il mio spadone!

MONNA CAPULETI

Sì, la tua stampella!

Una stampella dategli, piuttosto!

Perché chiedi una spada, che vuoi farci?

CAPULETI

Il mio spadone! C’è il Montecchi, il vecchio,

che viene a provocarmi, spada in pugno!

Entrano il vecchio MONTECCHI con MONNA MONTECCHI.

MONTECCHI

Vile d’un Capuleti!

(Fa per slanciarsi, spada in pugno, contro il Capuleti, ma la moglie lo trattiene)

… E non tenermi!

Lasciami andare!

MONNA MONTECCHI

Non farai un passo,

per andarti a scontrar con un nemico.

Entra il PRINCIPE SCALIGERO col suo seguito.

PRINCIPE

Sudditi ribellanti,

nemici della pace,

profanatori delle vostre spade

con sangue cittadino!… Non m’ascoltano!…

Oh, dico a voi, non uomini, ma bestie,

che spegnete la perniciosa rabbia

che v’infiamma nelle vermiglie polle

sgorganti dalle vostre vene! Fermi!

Da quelle vostre mani insanguinate,

gettate a terra, a pena di tortura,

i maltemprati acciai,

ed ascoltate la vostra condanna

dalle labbra dello sdegnato Principe.

Tu, vecchio Capuleti, e tu, Montecchi,

avete già tre volte disturbato

la bella quiete delle nostre strade

con zuffe sorte da parole al vento,

e costretto anche i vecchi cittadini

di Verona a gettar l’austere vesti

per tornare a impugnar le vecchie picche,

ormai coperte di ruggine in pace,

per separare il vostro antico odio.

Se disturbate ancor le nostre strade,

saran le vostre vite, ve lo giuro,

a pagar la rottura della pace.

Per questa volta, tutti gli altri a casa.

Tu, Capuleti, vieni via con me,

e tu, Montecchi, questo pomeriggio

tròvati nella vecchia Villafranca

dov’è la nostra Corte di Giustizia,

per conoscer le loro decisioni

sul seguito da dare a questo caso.

Ora via tutti: a pena capitale,

ordino a tutti di sgombrare il campo!


(Escono il Principe col seguito, Capuleti, Monna Capuleti, Tebaldo e gli altri)

Restano il vecchio MONTECCHI, MONNA MONTECCHI e BENVOLIO.

MONTECCHI

Di’ un po’, nipote, chi ha rinfocolato

quest’annosa querela?

Tu eri qui quando hanno cominciato?


BENVOLIO

Quand’io sono arrivato era già in corso

tra i loro e i vostri una dannata rissa.

Per cercare di separarli ho tratto

la mia spada, ma in quello stesso istante

è sopraggiunto irruente Tebaldo,

spada in pugno, e fiatandomi agli orecchi

baldanzosi propositi di sfida,

comincia a sventagliarsela sul capo

fendendo l’aria che, non vulnerabile,

fischiava, come a beffarsi di lui.

Mentre ci scambiavamo colpo a colpo,

e la gente accorreva da ogni parte,

e la zuffa cresceva e s’ingrossava,

è giunto il Principe, che ci ha divisi.


MONNA MONTECCHI

Romeo dov’è? L’hai visto stamattina?

Sono proprio contenta

che non si sia trovato in questa rissa.


BENVOLIO

Signora, vi dirò: questa stamattina,

poco prima che il sole s’affacciasse

all’indorata finestra d’oriente,

un certo turbamento dello spirito

m’aveva spinto a uscir fuori di casa;

e proprio là, sotto quel bosco d’aceri([10])

che sorge ad ovest della città,

m’è occorso di vedere vostro figlio

che vagava anche lui sì di buon’ora.

Gli sono andato incontro, ma lui, subito,

come s’è accorto della mia presenza,

è scomparso nel fondo del boschetto.

Io, misurando dalla sua tristezza

la mia che anch’essa cercava sollievo

dove meno rischiasse d’esser vista

essendo già di peso anche a me stesso,

ho proseguito nel mio stato d’animo,

senza curarmi di seguire il suo,

volentieri schivando d’incontrare

chi volentieri da me s’involava.


MONNA MONTECCHI

L’han già notato là molte mattine

a far più rorida, con le sue lagrime,

la recente rugiada mattutina,

e ad addensar le nuvole del cielo

coll’umor dei profondi suoi sospiri.

Poi, come il primo rallegrante raggio

dall’estreme regioni dell’oriente

prende a scostare dal letto d’Aurora

le fumose cortine della notte,

quell’intristito povero mio figlio,

furtivo, quasi schivo della luce,

corre a casa, si rimprigiona in camera,

e lì, sbarrate tutte le finestre,

ed escludendo dalla sua persona

la benefica luce del mattino,

si riproduce, ad arte, un’altra notte.

Questo umor tetro gli sarà fatale

se non l’aiuti qualche buon consiglio

a rimuoverne la segreta causa.


BENVOLIO

E quella causa voi, nobile zio,

la conoscete?


MONTECCHI

No, non la conosco,

né ho modo di conoscerla da lui.


BENVOLIO

Avete già provato a interrogarlo?


MONTECCHI

Ci ho provato, e com’io molti altri amici.

Ma il solo confidente del suo male,

è lui stesso… non so quanto sincero;

e tanto chiuso in sé, tanto segreto,

tanto profondamente impenetrabile,

tanto restio a lasciarsi sondare,

da somigliare al bocciolo d’un fiore

che, morsicato da un maligno verme,

esita a schiudere i soavi petali

all’alitar dell’aria e offrire al sole

l’olezzante fiorita sua vaghezza.

Potessimo saper da dove viene

il suo male, faremmo volentieri

quanto necessitasse per curarlo.


Entra, dal fondo, ROMEO.


BENVOLIO

Ma eccolo. Mettetevi in disparte:

mi deve dir lui stesso, di sua bocca,

che cos’è che l’ambascia,

o deve dirmi mille volte “No”!

Vi prego, allontanatevi.


MONTECCHI

Spero che tu sia tanto fortunato

da ottenere a quattr’occhi, qui, da lui,

una schietta apertura. Andiamo, cara.

(Escono il Montecchi e Monna Montecchi)

BENVOLIO(A Romeo che intanto s’è avvicinato)

Buon mattino, cugino.


ROMEO

Così giovane è ancora questo giorno?


BENVOLIO

Sono appena le nove.


ROMEO

Ah, l’ore tristi

come son lunghe all’uomo!… Era mio padre

quello che se n’è andato così in fretta?


BENVOLIO

Tuo padre, sì… Ma quale interna pena

fa tanto lunghe l’ore di Romeo?


ROMEO

La pena di non posseder per sé

la cosa che gliele farebbe brevi.


BENVOLIO

Innamorato?…


ROMEO

Fuori…


BENVOLIO

Dall’amore?


ROMEO

No, dalle grazie di colei che amo.


BENVOLIO

Ah, perché Amore, sì bello alla vista,

si deve dimostrar così tiranno

e crudele alla prova!


ROMEO

Ahimè, è bendato,

Amore, e deve scernere senz’occhi

le vie che vanno dritte alle sue voglie…

Beh, dove si va a pranzo oggi?…

(Vedendo sangue in terra)

Ohilà!

Che zuffa ci sarà mai stata qui?

Però è inutile che me lo dici,

ho tutto udito. C’entra molto l’odio,

in tutto questo, ma ancor più l’amore.

O amor litigioso! Odio amoroso!

O tutto prima creato dal nulla!

O vana serietà! Vanità seria!

O caos informe di splendide forme!

O plumbea piuma! Lucida caligine!

Gelido fuoco! Inferma sanità!

Sonno insonne, che è quel che non è!

Questo è l’amore ch’io mi sento dentro,

senza nulla sentire che sia amore.

Non ridi?


BENVOLIO

No, cugino. Se mai, piango.


ROMEO

E di che, cuor gentile?


BENVOLIO

Del tuo cuore,

così gentile e così pien d’ambascia.


ROMEO

È la crudele legge dell’amore.

Già le pene del mio pesano troppo

sul mio cuore, e tu vuoi ch’esso trabocchi

coll’aggiungervi il peso delle tue:

giacché quest’affettuosa tua premura

altro non fa che aggiunger nuova ambascia

a quella che m’opprime, ch’è già troppa.

L’amore è vaporosa nebbiolina

formata dai sospiri;

se si dissolve, è fuoco che sfavilla

scintillando negli occhi degli amanti;

s’è ostacolato, è un mare alimentato

dalle lacrime degli stessi amanti.

Che altro è più? Una follia segreta,

un’acritudine che mozza il fiato,

una dolcezza che ti tira su.

Addio, cugino.


(Fa per andarsene)


BENVOLIO

Aspetta, t’accompagno.

Mi fai torto a piantarmi così in asso.


ROMEO

Oh, ho smarrito me stesso…

Non son io il Romeo che vedi qui.

Romeo è altrove.


BENVOLIO

Dimmi, seriamente,

chi è quella di cui sei innamorato?


ROMEO

“Seriamente”, perché? Devo esser triste

per dirtelo, piangendo?([11])


BENVOLIO

Senza piangere,

ma seriamente, dimmi, chi è che ami?


ROMEO

Puoi domandare ad un malato grave

di fare “seriamente” testamento?

La tua è una domanda posta male,

per uno che si sente tanto male.([12])

“Seriamente”, cugino, amo una donna.


BENVOLIO

Avevo allora ben colto nel segno

nel supporre che sei innamorato.


ROMEO

Infatti. Sei un bravo tiratore.

E la donna che amo è una bellezza.


BENVOLIO

Un bel bersaglio è subito centrato,

caro il mio bel cugino!


ROMEO

Questo, però, non l’hai centrato affatto:

la freccia di Cupido non la tocca!

Ella ha il segno di Diana,

e, ben protetta dentro la corazza

della sua castità, rimane indenne

dalla quadrella del fragile arco

del fanciullo Cupido.

Sfugge all’assedio di frasi d’amore,

schiva l’incontro d’invadenti sguardi,

e non apre il suo grembo manco all’oro

che pur si dice che seduce i santi.

Oh, è ricca di beltà,

povera solo in questo: morta lei,

morirà insieme con la sua bellezza

il magazzino della sua ricchezza.


BENVOLIO

Ha fatto forse voto

di mantenersi casta finché vive?


ROMEO

Credo proprio di sì: ed è un risparmio

che si risolverà in un grande sperpero,

perché beltà che si muoia di fame

per causa della stessa sua astinenza

preclude alla beltà ogni speranza

di riprodursi. Oh, ella è troppo bella

e saggia, troppo saggiamente bella

per meritarsi la beatitudine

gettando me nella disperazione!

S’è votata a non mai innamorarsi,

ed io per causa di questo voto

vivo, ma sono morto;

son vivo sol per dirti che son morto.


BENVOLIO

Dammi retta, non ci pensare più.


ROMEO

Oh, insegnalo tu alla mia mente

come può trattenersi dal pensare!


BENVOLIO

Restituendo libertà ai tuoi occhi;

volgendoli a mirare altre bellezze.


ROMEO

Sarebbe come richiamar di più

in causa quella sua, così squisita.

Quelle nere felici mascherine

che baciano la fronte a belle dame

danno agli sguardi nostri l’illusione

che dietro quella loro nera sagoma

ci celino chissà quali bellezze.

Chi è colpito da cecità improvvisa

non può dimenticar senza dolore

il perduto tesoro della vista.

Mettimi avanti agli occhi una bellezza

quanto tu vuoi perfetta:

agli occhi miei sarà soltanto un foglio

su cui leggerò il nome di colei

ch’è ancor più bella. No, cugino, no,

tu non sarai capace d’insegnarmi

a non pensar più a lei. Addio, Benvolio.


BENVOLIO

Eppure io t’insegnerò quest’arte,

o morirò con la coscienza in debito.


(Escono)


### SCENA II - Verona, una via

Entra il vecchio CAPULETI, PARIDE e un SERVO.

CAPULETI

Il Montecchi ha sul capo, come me,

la minaccia dall’alto d’un castigo;

anziani come siamo, tra noi due

non dovrebbe perciò esser difficile

trovare il modo di vivere in pace.


PARIDE

D’un’onorevole reputazione

siete entrambi. E davvero è gran peccato

che abbiate seguitato tanto a lungo

a vivere in codesta inimicizia…

Ma, signore, di grazia,

quale risposta date alla mia offerta?


CAPULETI

Non posso che ripetervi il già detto:

la mia figliola è ancora nuova al mondo,

non ha compiuti i suoi quattordici anni;

lasciamo ancora che appassisca in lei

il rigoglio di altre due estati,

prima che la si possa dir matura

per essere una sposa.


PARIDE

Fanciulle ancor più giovani di lei

son diventate già madri felici.


CAPULETI

Quelle che vanno spose tanto presto

sono votate a perdere anche presto

il frescor giovanile. Caro Paride,

la terra s’è inghiottita fino ad oggi

tutte le mie speranze,

l’ultima è lei… Intanto corteggiatela,

e cercate di conquistarne il cuore.

Il solo mio volere

non è che parte del suo gradimento:

s’ella v’è consenziente, il mio consenso

e la voce che molto cordialmente

l’accorderà si troveranno insieme

nel raggio della sua spontanea scelta.

Questa sera terrò qui in casa mia,

com’è vetusta usanza di famiglia,

un festino; e ad esso ho convitato

un certo numero di buoni amici;

ci sarete anche voi, gradito ospite.

Ebbene, sotto il mio modesto tetto

questa notte potrete contemplare

stelle che solcano le vie terrene

illuminando il buio della notte.

E potrete godere in casa mia

in mezzo a freschi bocciòli di femmine

il piacere che è dato di gustare

a lieta giovinezza, quando Aprile,

vestito già della sua gaia veste,

è alle calcagna degli ultimi sprazzi

del zoppicante e freddoloso inverno.

Potrete intrattenervi con ciascuna,

tutte osservarle, e far la vostra scelta

su quella che, secondo il vostro gusto,

per merito sovrasti tutte l’altre.

Riguardandole meglio tutte quante,

la mia può star nel novero a far numero,

ma nel merito è priva d’ogni pregio.

Su, venite con me.


(Al Servo)

E tu, compare,

mettiti in giro, senza perder tempo,

per le belle contrade di Verona

e vammi alla ricerca della gente

il cui nome è segnato in questa lista;

farai sapere a ciascuno di loro

che la mia casa ed il mio benvenuto

attendono la loro compiacenza.


(Escono il vecchio Capuleti e Paride)

SERVO

Andare a ricercar tutta la gente

il cui nome è segnato in questa lista…

Sta scritto, in verità, che il calzolaio

deve sapere trafficar col metro,

il sarto con la forma delle scarpe,

il pescatore con tinte e pennelli,

il pittore con l’amo; e così io:

ecco che mi si manda a ricercare

gente il cui nome è scritto in questo foglio,

quando non so nemmeno quali nomi

v’ha scritto chi l’ha scritto,

per via che non ho mai imparato a leggere.([13])

Mi ci vuole qualcuno ch’è istruito.

Eccolo, infatti, pare, ed a buon punto.


Entrano BENVOLIO e ROMEO.

BENVOLIO

Fuoco consuma fuoco, caro mio.

Il dolore degli altri scema il tuo.

Se a ruotare in un senso

ti viene il capogiro, va all’inverso

sempre girando, e vedrai che ti passa.

Disperato dolor trova sua cura

nell’altrui pena. Date un nuovo tossico

all’occhio infetto, ed il tossico vecchio

cesserà dal produrre altra infezione.([14])


ROMEO

Eh, già, pure la foglia di piantaggine

è un buon rimedio.([15])


BENVOLIO

Rimedio a che cosa?


ROMEO

Al tuo stinco, dovessi mai spezzartelo.


BENVOLIO

Ma che dici, sei matto?


ROMEO

Matto, no,

ma come un matto incatenato, sì,

stretto, in prigione, privato del cibo,

frustrato, tormentato…


(Vede il Servo dei Capuleti)

Olà, buon uomo,

buona giornata a te.


SERVO

E buona pure a voi la faccia Iddio.

Di grazia, signor mio, sapete leggere?


ROMEO -Sì, la mia malasorte

nel grande libro della mia miseria.


SERVO

Magari questo pure senza libro

l’avrete appreso… Ma sapete leggere

tutto quel che vi viene sotto gli occhi?


ROMEO -Sì, certo, se conosco l’alfabeto

e la lingua nei quali è stato scritto.


SERVO

Questo è parlare da persona onesta.

Allora state allegro. Vi saluto.


ROMEO

No, resta, amico, questo lo so leggere.


(Gli prende dalle mani il foglio e legge)

“Signor([16]) Martino, con signora e figlie;

“Conte Anselmo e vezzose sue sorelle;

“la bella dama vedova Vitruvio;

“signor Piacenzio e graziose nipoti;

“zio Capuleti con signora e figli;

“la mia bella nipote Rosalina;

“Livia; il signor Valenzio e suo cugino;

“Tebaldo; Lucio e la briosa Elena”.

Una bella brigata. E dove vanno?


SERVO

Su.


ROMEO

Dove, su?


SERVO

Di sopra, a casa nostra.


ROMEO

Nella casa di chi?


SERVO

Del mio padrone.


ROMEO

Già, te l’avrei dovuto chieder prima.


SERVO

Senza che lo chiediate, ve lo dico:

il mio padrone è il ricco Capuleti;

e se non siete di casa Montecchi

potete favorire pure voi

a bere un goccio. State allegro, addio.


(Esce)


BENVOLIO

A codesto festino,

che i Capuleti danno tutti gli anni

per un’antica usanza di famiglia,

va a cenare([17]) la bella Rosalina,

la tua passione, insieme alle più belle

e le più vagheggiate di Verona.

Andiamoci, e là dentro potrai fare,

con occhio spassionato il paragone

tra l’aspetto di lei e di qualcuna

che io t’indicherò; e ci scommetto

che al paragone il tuo leggiadro cigno

ti sembrerà una povera cornacchia.


ROMEO

Se la pia devozione del mio occhio

dovesse indurmi a proclamare vera

una tal madornale falsità,

che le mie lacrime si faccian fiamme,

e, come eretiche all’autodafé,

brucino queste loro trasparenze([18])

che, tante volte annegate nel pianto,

mai furono capaci di morire!

Una più bella dell’amore mio?…

Sulla terra l’onniveggente sole

da quando questo mondo ebbe principio

non vide donna che le stesse a pari.


BENVOLIO

Eh, tu l’hai sempre vista tanto bella

perché non l’hai mai vista insieme ad altre,

e sopra la bilancia dei tuoi occhi

s’è controbilanciata da se stessa.

Ma nelle tue bilance di cristallo

se metti sopra un piatto la tua donna

e sopra un altro alcun’altra di quelle

che vedrai splendere a questo festino,

colei ch’ora ti sembra la più bella

ti parrà appena degna d’attenzione.


ROMEO

Verrò con te alla festa,

non per vedere queste tue beltà,

ma solo per bearmi a contemplare

il fulgore di quella che so io.


(Escono)

### SCENA III - Verona, una stanza in casa Capuleti

Entrano MONNA CAPULETI e la NUTRICE.


MONNA CAPULETI

Balia, dov’è mia figlia?

Cercala e dille di venir da me.


NUTRICE

Gliel’ho già detto di venire, diamine!,

quant’è vero, signora, ch’ero vergine

a dodici anni…

(Chiamando)

Ebbene, farfalletta!…

Agnellino!… Ma dove s’è cacciata?

Dio ne guardi! Dov’è questa figliola?

Giulietta, dove sei?


GIULIETTA(Da dentro)

Che c’è? Chi chiama?


NUTRICE

Tua madre.


GIULIETTA(Entrando)

Sono qua, signora madre.

Desiderate?


MONNA CAPULETI

Ebbene, ho da parlarti.

Nutrice, lasciaci sole un momento.

Abbiamo da discorrere in segreto.

Anzi, no… resta… Adesso che ci penso,

nutrice, è meglio che tu sia presente.

Tu sai la bella età di questa figlia.


NUTRICE

Come no: ve la posso precisare

senza sbagliare nemmeno di un’ora.


MONNA CAPULETI

È vicina ai quattordici.


NUTRICE

Quattordici,

ci scommetto quattordici miei denti

- anche se, a mio dolore, devo ammettere

che me ne son rimasti solo quattro -([19])

ancora non li compie: il primo agosto.

Quanto manca da oggi al primo agosto? ([20])


MONNA CAPULETI

Due settimane, o qualcosa di più.


NUTRICE

Sia più sia meno, quando il primo agosto

verrà sul calendario, quella notte

Giulietta compirà quattordici anni.

Susanna mia e lei - conceda Iddio

la pace a tutte l’anime cristiane -

erano d’una età. Susanna mia

ora è con Dio (per me era troppo buona),

ma la notte davanti al primo agosto

Giulietta compirà quattordici anni.

Me lo ricordo bene, per la Vergine!

Sono undici anni dal gran terremoto;

e fu quel giorno che la divezzai:

me lo ricordo come fosse adesso.

M’ero cosparsa d’assenzio i capezzoli,

e me ne stavo ben seduta al sole

poggiata al muro della colombaia.

Voi eravate col padrone a Mantova

(eh, la testa mi serve ancora bene!)

ma, dicevo, quand’ella assaporò

l’amaro dell’assenzio sul capezzolo,

bisognava veder la pazzerella

quante bizze mi fece con la poppa!

Fu in quel momento che la colombaia

si scosse tutta, come a dirmi: “Muoviti!”;

ma non fu necessario, v’assicuro,

che alcuno m’imponesse di scappare.

Da allora son passati undici anni,

perché lei si reggeva già da sola,

anzi, che dico, Croce del Signore,

correva e zampettava dappertutto…

Infatti il giorno prima, nel cadere,

s’era fatta un bel bozzo sulla fronte

e mio marito (che Dio l’abbia in pace:

quello era veramente un cuorcontento!)

nel sollevarla e mettersela in collo,

“Che fai - disse - mi caschi ventre a terra?

Va là che quando avrai messo giudizio,

ti piacerà di cadere all’indietro,

vero, Giulietta?”… E quella birichina,

perbacco, smise di piagnucolare

e disse: “Sì”. Ma guarda un po’, alle volte,

come uno scherzo ti viene a pennello!

Per me, dovessi campare mill’anni,

non potrò mai scordare quella scena…

“Vero, Giulietta?” - le domanda lui

e quella pazzerella, all’improvviso,

smette di piangere e risponde: “Sì”!


MONNA CAPULETI

Sì, però basta, adesso; fa’ silenzio.


NUTRICE

Sì, signora, sto zitta ed in silenzio…

E tuttavia mi viene ancor da ridere

se ripenso al momento in cui, di colpo,

smise di piangere per dire: “Sì”;

e aveva in fronte, v’assicuro, un bozzo

grosso come un fagiolo di galletto:

un brutto colpo, e lei piangeva forte.

“Come! Mi cadi con la pancia in giù?

- fa mia marito - Quando sarai grande

saprai bene cadere pancia in su,

vero, Giulietta?”. E quella, all’improvviso,

si calma tutta e gli risponde: “Sì”.


GIULIETTA

Bene. Però, ti prego, ora, Nutrice,

di calmarti anche tu.


NUTRICE

Basta, ho finito.

Giulietta, che il Signore t’abbia in grazia,

tu sei stata la bimba più graziosa

ch’io abbia avuta attaccata alle poppe.

Vivessi tanto da vederti sposa,

non avrei più alcun altro desiderio.


MONNA CAPULETI

Venivo appunto a toccar, per la Vergine,

questo argomento: come maritarla.([21])

Giulietta, figlia mia, dimmi, che pensi

riguardo al fatto di prender marito?


GIULIETTA

È un onore che io nemmeno sogno.


NUTRICE

Ecco, appunto, un onore, hai detto bene!

Non fossi stata solo la tua balia,

direi che insieme al latte della poppa

hai succhiato da me pure il giudizio.


MONNA CAPULETI

Eppure è giunto il tempo, figlia mia,

che pensi a maritarti. Qui a Verona,

ragazze d’ottima reputazione

più giovani di te, sono già madri;

io stessa, all’età tua, se ben ricordo,

ero tua madre già, quando tu, invece,

pensi d’essere ancora una bambina.

A farla breve: c’è il nobile Paride

che ci ha testé richiesta la tua mano.

NUTRICE

Che uomo, quello là, ragazza mia!

Uno che tutto il mondo… così bello,

che pare un figurino!


MONNA CAPULETI

Un più bel fiore

non produce l’estate di Verona.


NUTRICE

È vero: un fiore d’uomo, proprio un fiore!


MONNA CAPULETI(A Giulietta)

Che dici: senti di poterlo amare

quel gentiluomo? Lo vedrai stanotte,

alla festa, da noi: cerca di leggere

quel ch’è scritto nel libro del suo volto,

e scopri in esso tutta la delizia

che la bellezza ha scritto di sua mano;

osserva come tutti i lineamenti

sono armonicamente coniugati

sì che ciascuno presta gioia all’altro;

e tutto quel che in questo bel volume

ti rimanesse oscuro, puoi trovarlo

negli occhi suoi, come una “nota a margine”.([22])

Questo prezioso volume d’amore,

questo amatore ancora non legato,

ha sol bisogno d’una legatura

per diventare ancora più leggiadro.([23])

Il pesce vive in mare; il mare è bello;

ed è assai merito del bello esterno

far risaltare il bello che sta dentro.([24])

Il libro che contiene un’aurea storia

e la tien chiusa con fermagli d’oro

rende partecipe del suo splendore

più d’un occhio. Se tu lo farai tuo,

sarai partecipe d’un tal possesso,

senza, per ciò, diminuir te stessa.


NUTRICE

Diminuir se stessa? Ma che dite!

Ingrossarsi, piuttosto: accanto agli uomini

le femmine diventano più grosse!

MONNA CAPULETI

Insomma, figlia mia, a parlar corto:

ti senti, o no, di poter corrispondere

sinceramente all’amore di Paride?


GIULIETTA

Vedrò di farmelo piacere, madre,

se vedere può suscitar piacere;

ma non spingerò l’occhio

più in là di quanto il vostro buon consenso

non dia loro il permesso di volare.

Entra un SERVO.

SERVO

Signora, sono giunti gli invitati,

il desinare è in tavola,

chiedon di voi e di madamigella,

reclamata a gran voce è la Nutrice

dalla dispensa. Noi siamo agli estremi.

Io debbo ritornar di là a servire.

Vi scongiuro, seguitemi. Ma presto!


(Esce il Servo)

MONNA CAPULETI

Ti seguiamo. Giulietta, il Conte aspetta.


NUTRICE

Va’, figliola, e fa’ in modo che s’aggiungano

felici notti ai tuoi felici giorni.


(Escono)

### SCENA IV - Verona, una strada

Entrano ROMEO, MERCUZIO, BENVOLIO, con altri cinque o sei, tutti mascherati, alcuni con torce. ROMEO è mascherato da Pellegrino.


ROMEO

Allora, s’ha da far questo discorso

di scuse, o s’entra senza chieder scusa?


BENVOLIO

Certe prolissità son fuori moda.

Non c’è nessun Cupido in mezzo a noi,

con sciarpa a mo’ di benda agli occhi ed arco

di legno tinto alla maniera tartara([25])

da mettere paura alle signore

come se fosse uno spaventapasseri;

né noi si vuole entrare recitando

timidamente, col suggeritore,

un prologo mandato appena a mente.

Usino pure, a giudicar di noi,

la misura che farà lor più comodo;

noi ci limiteremo a misurare

quattro passi di danza, e ce ne andiamo.([26])


ROMEO

A me date una torcia, niente danze:

non son fatto per simili volteggi.

Col buio dentro, porto almeno un lume.([27])


MERCUZIO

No, no, devi ballare, caro mio.


ROMEO

Ah, questo no, credetemi, non posso.

Voi avete scarpini adatti al ballo

dotati di solette leggerissime;

io porto invece un’anima di piombo

che mi tiene così inchiodato a terra,

da impedirmi di fare alcuna mossa.


MERCUZIO

Dal momento che sei innamorato,

fatti prestare l’ali da Cupido,

e vola sopra la comune altezza.([28])


ROMEO

Le ferite prodotte dal suo strale

sono troppo impietose per librarmi

a volo sulle sue penne leggere;

e mi trovo sì stretto dai suoi lacci,

da non poter levarmi un solo palmo

al disopra del mio male d’amore:

e affondo sotto il suo grave fardello.


MERCUZIO

Però per annegarti nell’amore

dovresti caricarlo del tuo peso:

un po’ troppo, direi,

per una coserella tanto tenera.([29])


ROMEO

Che! L’amore una coserella tenera?

Più ruvida, più aspra, più violenta

non ce n’è alcuna… E punge come spina.


MERCUZIO

Se l’amore è sì ruvido con te

siilo tu altrettanto con l’amore,

e rendigli puntura per puntura:

alla fine vedrai che l’avrai vinta…

Basta, datemi adesso un qualche astuccio([30])

dove poter nascondere la faccia.

(Mettendosi la maschera)

Ecco: una maschera su un’altra maschera.

Che importa adesso se un occhio indiscreto

scopre che sono brutto? Sul mio viso

c’è questo brutto ceffo ringrugnito

che arrossirà per me.


BENVOLIO

Su, bussa ed entra;

e appena dentro, forza con le gambe.([31])


ROMEO

Allora me la date questa torcia?

Lascio agli spensierati gingilloni

di titillare coi loro calcagni

le insensibili stuoie; quanto a me,

mi sto col vecchio proverbio del nonno:

“Reggo il moccolo e me ne sto a guardare;

“la selvaggina mai fu così bella,

“ma la caccia per me è ormai finita”.


MERCUZIO

Toh, sentitelo! “Il sorcio s’è infognato”,

come direbbe il capo degli sbirri.

Ma se pure ti fossi impantanato

fino agli orecchi, penseremo noi

a trarti fuori da cotesta melma,

o, a dirla con rispetto, dall’amore.

Andiamo, decidiamoci, se no,

queste torce faranno luce al giorno.


ROMEO

Esagerato!


MERCUZIO

Esagerato un corno!

Dico che a stare a traccheggiar qui fuori,

noi sprechiamo le luci delle fiaccole

come a tenerle accese in pieno giorno.

Cerca di prendere nel senso buono

quel che diciamo, ché il pensare nostro

ha fatto stanza almeno cinque volte

nella buona intenzione di noi tutti,

prima di star per una volta sola

in ciascuno dei nostri cinque sensi.([32])


ROMEO

L’intenzione d’andare a questa festa

è buona, ma non è da senno andarci.


MERCUZIO

E perché mai?


ROMEO

Stanotte ho fatto un sogno.


MERCUZIO

Anch’io.


ROMEO

Davvero. E che cosa hai sognato?


MERCUZIO

Che quei che sognano spesso soggiacciono…


ROMEO

Che soggiacciono! Giacciono. A dormire.

Sognando cose vere.([33])


MERCUZIO

Ah, ho capito:

da te c’è stata la regina Mab.([34])


ROMEO

Regina Mab? Chi diavolo è costei?


MERCUZIO

La mammana del regno delle fate;([35])

e si presenta sempre in una forma

non più grossa d’una pietruzza d’agata

al dito indice di un assessore;([36])

viaggia su un equipaggio trainato

da una muta di piccoli esserini,

e si posa sul naso di chi dorme;

i raggi delle ruote di quel traino

sono formati da zampe di ragno,

il mantice dall’ali di locuste,

le briglie da sottili filamenti

d’esili ragnatele; i pettorali

dai rugiadosi raggi della luna;

la frusta ha il manico d’osso di grillo

e la sferza d’un filo sottilissimo;

il cocchiere, a cassetta, è un moscerino

tutto grigio-vestito, non più grande

della metà d’uno di quei vermetti

che si tolgono fuori con lo spillo

dal dito d’una pigra fanciulletta;

il cocchio è un guscio cavo di nocciola

lavorato così da uno scoiattolo

falegname o da qualche vecchio tarlo;

son essi i carrozzieri delle fate

l’uno e l’altro, da tempo immemorabile.

In questo arnese, Mab va cavalcando,

la notte, pei cervelli degli amanti,

e allora questi sognano d’amore;

o per le rotule dei cortigiani

che sognan subito salamelecchi;

o sulle dita d’uomini di legge

che sognan subito laute parcelle;

talvolta sulle labbra delle dame,

e queste sognano d’esser baciate,

e spesso sulle loro labbra Mab

irritata dai loro fiati guasti

pei troppi dolci, lascia delle pustole.

Talvolta anche galoppa su pel naso

d’un sollecitatore di favori

a pagamento, e quello, allora, in sogno,

sente l’odore d’una petizione;

talvolta va a solleticare il naso

col crine d’un porcello della decima,([37])

ad un prevosto e quello allora sogna

un altro benefizio parrocchiale.

Talora passa con il suo equipaggio

sul collo d’un soldato militare,

e allora questi sogna a tutto spiano

di tagliar gargarozzi di nemici,

brecce, imboscate, lame di Toledo,

brindisi con bicchieri senza fondo;

poi, d’improvviso, gli rulla all’orecchio

il tamburo e lui salta su di botto,

si sveglia, e dopo avere smoccolato

per la paura un paio di bestemmie,

se ne ricade giù, morto di sonno.

È quella stessa Mab che nella notte

intreccia le criniere dei cavalli

e fa dei loro crini sbarruffati,

unti e bisunti, dei magici nodi

che a districarli portano disgrazia.

È lei la maga che quando le vergini

giacciono a letto con la pancia all’aria,

le preme perché imparino a “portare”

e le fa donne di “buon portamento”.

È lei che…


ROMEO

Basta, via, Mercuzio, basta!

Stai parlando del nulla!


MERCUZIO

Sì, di sogni,

che sono i figli d’un cervello pigro,

fatti solo di vana fantasia,

che sono inconsistenti come l’aria,

più incostanti del vento, che ora scherza

col grembo gelido del settentrione,

ed ora, all’improvviso, in tutta furia,

se ne va via sbuffando e volge il volto

alle stillanti rugiade del sud.


BENVOLIO

Ho paura che il sogno di cui parli

ci stia soffiando fuori di noi stessi:

perché la cena dev’esser finita,

e noi arriveremo troppo tardi.


ROMEO

Temo invece che sarà troppo presto;

perché il mio spirito mi fa presago

di eventi ancor sospesi nelle stelle

che avranno il lor funesto appuntamento

in questa festa, e segneranno il termine

d’una vita spregiata, com’è quella

ch’io chiudo in petto, e che un crudel destino

sembra aver condannato fin da ora

ad immatura ed impietosa morte.

Ma Colui che governa la mia rotta

da nocchiero, diriga la mia vela.

Avanti, allegramente!


BENVOLIO

Via il tamburo!([38])


(Escono)

### SCENA V - Verona, la casa dei Capuleti

Musici che attendono.

Entrano alcuni SERVI di mensa.

1° SERVO

Dov’è andato Pignatta?

Che sta a fare, che non ci dà una mano

a sparecchiar la tavola?… Già, lui,

sostituire un piatto… Non sia mai!

Lui grattare un tagliere… Non sia mai!


2° SERVO

Quando la pulizia deve risiedere

nelle mani di una persona o due

che per giunta non se le son lavate,

è una schifezza!


1° SERVO

Via quegli sgabelli!

Quella credenza spostala di là.

Bada all’argenteria…

E tu, sii bravo, mettimi da parte

un pezzettino di quel marzapane;

e, se non ti dispiace, di’ al portiere

che mandi su Susanna Mola e Nelly.

Ehi, Antonio, Pignatta!